2006년  무등산 옛길

 

무등산 옛길은 광주 도심에서 원효사를 거쳐 서석대까지 옛사람들이 오르던 길을 복원한 새 길이다. 무등산으로 가는 길은 예나 지금이나 늘 붐빈다. 인구 100만이 넘는 도시를 품은 해발 1000m가 넘는 산, 무등산(1187m). 대도시와 인접해서 이렇게 높은 산이 있는 곳은 세계에서도 흔치 않다. 그만큼 광주 사람들의 무등산 사랑과 자부심은 대단하다. 그것들이 잃어버린 옛길과, 또 그 길과 함께 사라졌던 옛이야기들을 찾아 새 길을 놓았다.

 

옛길은 현재까지 총3구간이 만들어졌다. 1구간은 광주 도심과 무등산 산행을 시작하는 원효사를 잇는다. 2구간은 원효사에서 서석대에 오르는 등산로. 3구간은 광주 도심에서 충장사를 거쳐 담양으로 이어진다. 3구간은 무등산 자락의 낮은 능선을 따라 난 숲길. 유적과 가사문화권으로 걸어가는 역사길이 불린다.

 

1․2구간을 합친 거리와 3구간의 거리가 12km 남짓으로 비슷하다. 무등산 옛길을 모두 걸어보기 위해서는 최소한 이틀이 필요하다. 1․2구간을 하루에 걷는 게 초보들에게는 무리일 수 있다. 1․2구간을 하루에 걷기 위해서는 아침 일찍 길을 나서야 한다. 이런 이유로 우직하게 1구간이 시작되는 광주 도심에서 걷기를 시작하는 것보다 원효사까지 버스를 타고 가서 2구간을 먼저 걸어볼 것을 권한다. 그 다음 체력을 가늠해 1구간을 역으로 내려오는 게 현명하다.